金州勇士队前锋乔纳森·库明加正面临职业生涯的关键抉择。据《旧金山纪事报》记者罗恩-克罗伊奇克披露，这位2021年第七顺位新秀自认与同届顶尖球员凯德-坎宁安、斯科蒂-巴恩斯实力相当，理应获得同等规模的顶薪合同。这一自我评估使得他与勇士队的续约谈判陷入僵局。
选秀顺位在库明加之前的六名球员中已有五人获得大合同，紧随其后被选中的球员也同样获得丰厚保障。具体而言，状元坎宁安和探花莫布利分别签下5年2.69亿美元合约，四号秀巴恩斯和八号秀瓦格纳各自获得5年2.24亿美元，五号秀萨格斯和二号秀格林也都确保了经济前景。这种鲜明的对比为库明加的处境提供了重要背景。
联盟消息人士透露：“他显然认为自己与坎宁安、巴恩斯处于同一水平，应当获得相匹配的报酬。这确实是个复杂局面，对双方都不利。”目前摆在库明加面前的选择并不理想：接受勇士提供的2年4500万美元短期合约，或者签下一年790万美元资质报价，在明年夏天成为完全自由球员——后者在当今NBA实属罕见。
现年22岁的库明加几乎确定将继续身披勇士战袍，因为球队对国王和太阳提出的交易方案缺乏兴趣。“他没有太多选择余地，勇士不会同意交易请求，也没有令人满意的先签后换方案，”消息人士补充道。
前NBA主帅斯坦-范甘迪在电话采访中分析了2021届高顺位球员的发展轨迹。虽然他对库明加的运动能力和进攻端不断提升的效率表示赞赏，但也明确指出了其与顶尖同届球员的差距。
“坎宁安已经证明自己是这届新秀中的佼佼者，”范甘迪分析道，“他作为球队核心提升了整体水平，展现出全明星潜质。与巴恩斯的比较中，关键差距在于创造机会能力而非单纯得分。巴恩斯在传球方面更具优势，能为团队做出更全面的贡献。”
范甘迪认为最合适的对比对象可能是杰伦-格林：“格林作为50胜季后赛球队的头号得分手，已经在更高水平证明自己。而库明加目前更多扮演角色球员。”他特别强调，除了得分之外，库明加在传球和进攻篮板冲抢等方面对球队的帮助有限。
数据对比显示，库明加职业生涯场均12.5分4篮板1.8助攻的表现确实与同届顶尖球员存在差距。但若仅观察上赛季每36分钟数据：库明加22.6分6.8篮板3.3助攻，坎宁安26.9分6.2篮板9.4助攻，巴恩斯21.1分8.5篮板6.4助攻，差距有所缩小。
范甘迪进一步指出：“瓦格纳、坎宁安和巴恩斯都是能帮助球队赢球的球员，但我不确定库明加是否具备这种特质。他缺乏那种能够完美融入团队、在攻防两端提升球队的整体比赛理解力。”
与库明加处境相似的是公牛队的吉迪——这位在2021年选秀中比库明加高一位的球员同样面临合同难题。自由球员市场逐渐冷却，受限制自由球员可获得的薪资空间日益缩减。
尽管库明加在球场上的流畅突破和精彩扣篮令人印象深刻，但这些闪光点尚不足以支撑其获得顶薪合约。范甘迪最后表示：“他年仅22岁，经验不足，各方面都有提升空间。要发挥他的作用，需要围绕他组织进攻。他可能成为弱队的主要得分手，或是强队的替补得分手。”